Les Lumières [l'éclairage public…]

“ Peine de mort et torture constituent donc un rejet de l'universalité dont se réclament les Lumières. Les détournements dont celle-ci est l'objet consistent en une rupture de l'équilibre entre universel et particulier, entre unification et tolérance. Les Lumières demandent les deux, ce qui laisse supposer que la frontière qui les sépare ne peut être fixée une fois pour toutes.

Si tous les moyens sont bons pour imposer l'unité, la liberté de chacun est menacée. Si les droits de l'Homme restent le seul repère incontestable dans l'espace public et se transforment en jauge de l'orthodoxie des discours et des actes, on entre dans l'espace du «politiquement correct» et du lynchage médiatique, version démocratique de la chasse aux sorcières : une sorte de surenchère vertueuse qui a pour effet de réprimer toute parole qui s'en écarte.

Ce chantage moral apparaissant à l'arrière-plan de tous les débats est néfaste à la vie démocratique. Il entraîne une domination excessive du bien sur le vrai, et donne, du coup, une apparence de mensonge à tout ce qui se réclame du bien, une apparence de vérité à tout ce qui s'oppose au discours dominant.

C'est ainsi que prospèrent, en France, les thèses de l'extrême droite qui se targue d'être la seule à oser « parler vrai», alors qu'elle affirme simplement le contraire du politiquement correct. Par là acquiert le droit de cité ce qu'on pourrait appeler le «politiquement abject». ”

Tzvetan Todorov* - L'Esprit des Lumière